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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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; _! H# q1 g5 @; t 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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# u; n/ a8 I4 [1 m7 F 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」; h& O) h7 s5 s8 ~: L
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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# I: ]& E$ X5 D! {2 o 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。 Q9 }% L+ g9 x$ _
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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. `5 f0 A: o" n Q% f* k 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!8 n* P' i9 Z. W
! x+ B; J4 C( f) v 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!5 c M( T/ L1 W9 F" S
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。4 T. v2 j w* h7 X
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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+ f2 V% n" |+ p. c! g$ K7 B 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。/ G2 U9 ]( q0 `& r& W- m1 D/ j5 L4 {
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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# h6 _# M7 w: |* i# i8 U2 O 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。& o. k+ s+ B7 [# u. i2 U5 n7 \
. k0 H; J% n/ v* n L( N; w7 S! w0 N" v i 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。5 s8 s) g8 j" ` ^
& t/ T) X: f- r$ a 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。( F5 C" B1 [. p8 U: {
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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9 {8 z- t* I2 a+ k: K2 k 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。( `, n1 p! q" y" F
& s1 q1 |. e& e 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。* e. s5 }) B0 m% {/ Q
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?1 Z% E% D* ]; A% { L
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」* O' O, R5 P$ o5 y, c2 E0 u
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不久,一辆华丽的马车驶近。# j. `& N5 n% z4 f
. P0 L, ]; d2 p9 r0 ^/ b% z 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。( b7 _0 k* R* s# X- U2 P( ^+ w
% G2 I# d3 U7 c! c7 I2 x 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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0 j3 w' r3 T; I5 [9 p8 L 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」9 ]6 p3 Z. [) ^. w
6 O$ u+ c! G% o( O [4 U 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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- F& ?% r. w. [ ]) x9 b 「好久?多久了?」! N6 @( ?7 k4 y7 X/ h8 b7 {
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。! N$ A7 Z: Z# @3 ?4 B! A5 ]7 U
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「什么病?」5 F- i' r' \+ a0 y- f! f( y/ Q
8 [$ ~5 K D6 O 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。5 \3 q% L! i. \& m/ [ S9 D
" I' l/ r+ V: F0 Y$ b/ n5 X: }& I 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。+ T, Y5 @: _ M& y
) \' w) o' v- K1 H 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!1 Q# M6 G! W# [1 b) G
- T7 @1 o2 k: M$ [ 心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。2 w5 _8 _: m+ i" q
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。! V& \" {1 j1 N1 M/ ^
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」" `* |$ n! t( P5 z
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。5 ^/ {) s- ^/ j6 [' o
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。1 ]' Z' {3 d" h. A) \$ m
. T- T) c6 h4 U$ n( A+ P4 I 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。) I. y1 Z1 d$ B7 Y5 Y0 e0 A0 Z# d1 f
6 z( g5 H; u# O: N/ K7 @( u4 Q 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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7 P* |: t5 ?1 x 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。( O) R' @, |. S( f4 e
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雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。/ W9 y4 S' t( J3 F# i
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。5 U. X0 T6 L" v. w' Z
+ d; y/ M, Q% U+ X 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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" M/ e3 {+ K% t2 ` i' o+ T5 U+ V 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。' Q. g( u# h( U" U" t
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」3 z6 B& }9 r; l& Z9 f
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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2 h: M7 I. V6 H$ k, `% c 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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& k8 ]! Y3 P& _' J9 ^ 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。9 c( U7 x) P N5 _' d
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。6 C- I" [8 B6 E) ~
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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* K6 `) m8 P2 T' r/ r 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」- @, z9 f& E3 V
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。 g1 F( v( h# F
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。: P+ N0 A7 ^1 K0 @! b& ~% f
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」9 x% B' l( s, b; j
6 P e! G- n0 f+ ~; r 「你答应老夫人了?」/ s* q [+ T0 c7 S
, D) |( B( \( U' J Z 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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' Y" `& f6 a; H/ O! ?7 E3 T 「什么?!」韦恩震惊不已。1 i* D0 z3 d; w6 g
/ q) y/ e; \: j 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?7 z u2 G" a9 N" G) l
4 R V# q+ T3 R4 {2 R1 y 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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8 f. n( U: L" d$ _8 l$ f 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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! s+ V% |/ T; U! x" _4 G 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。) f( {+ @$ ]8 m% [" j1 S
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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+ J* M5 H) a' M. M/ T 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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3 \. t% C/ M8 o$ E8 f; j8 t9 Q. r& P 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。. f/ B* \ `6 ^* c
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」, ]9 H4 }6 r* s' {; s0 t1 l2 Y
) m) v) T5 H1 I6 { 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。0 E) D$ p" C- q; f: V; Y
& B" A! }% H4 m( Y! j8 n 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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& w) [: E: v1 L$ R- s8 V ☆ ☆ ☆9 u1 ~8 x" a/ V% k* D# B
" G+ H: b, B9 l 英国东部 莫尔堡# z) h- n' I- D, a! z: Q
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。5 i* d6 D" F5 u: M
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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% U6 z1 b' f; X% a5 U 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。; b+ }' A8 ~7 Y9 Z6 W* q: y7 n0 _, F
& g9 Y( l5 F) s' v& d7 I 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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$ _# F5 ~/ S# x7 f, v& p 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。' E' D& Z6 q8 Q
0 U1 e/ v& `$ s. B1 s, l 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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3 x. s5 t% m8 [# o- K# K# U1 a 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」( n0 n8 \3 S, [+ a5 h4 B
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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# |% ?' w) W2 B" w0 `, f( _' T 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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( {* h; `! L, `, x( V 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。& g. W8 C- X/ y* ]3 i6 W4 A- d
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。1 H. q2 I5 D0 r) b1 {1 F, j0 X/ Q
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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% C. Y3 A6 u8 d* p 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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7 c8 ~4 F1 @8 q0 A2 D2 Q 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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( h3 x. n1 b6 |( f) V F 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。% B& N7 l$ w. K8 |
, f0 R/ U: C/ ]- D, ?2 d8 x, } 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」. r7 r' p2 k4 p; R1 {; d2 w
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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3 e! A$ k7 ?' ^( l* G 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。- r( N u& q/ p0 r% ?
, y1 [3 J" }8 t% O) ^ 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」5 P, v8 @8 E) {
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。& F- r1 W# A) U5 S K3 L' \
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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/ z7 h$ G2 @5 T: `' B5 N M6 P 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。* z: { L# M. Z. w
6 t1 J) x* X* N$ \7 f& b 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。+ @8 D2 s. K. B8 }8 s/ k
- L2 e* \0 S: s9 e& F 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。- C" M' q" M+ V6 P! z/ N+ Q
) z: [1 E* v9 g a. t+ y3 c 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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% Q- s# r1 m. r 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。- a' n. _# Y+ p! t3 @) _. M
" G# e9 X* [: s0 \ 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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! e% B7 m9 M% m# Z d u% J 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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0 N' ^/ t- W" v 突地,掌声四起……* B) x! u6 A# D; w7 y
4 h4 R! t/ ^$ F/ U! O# ]+ C 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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" O( Z9 t* F+ a' G+ } \ 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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$ N1 C B5 L+ O' a 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。: e- N$ L" A" w* m! y* a, F
. Z( D L4 x$ O- P 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!9 @. z) Y1 {8 }! b; f
+ g: n' P% \2 q& N W8 A 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!. |* m8 f9 d- m- i) S
$ z& Q, n8 B: l6 a$ k 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。) g" `, v1 g, a$ e
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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( h2 x4 m6 ~9 E8 @" X9 v$ f8 C+ o+ u 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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5 s" D8 Q3 g" [# l 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。3 n* g! n7 h$ e1 D' J4 z. r5 e: U$ f
6 a* L% ~. t4 Q: ~8 { 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?5 M: A2 Z& p% @
& s2 _# H* z9 K 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」5 ?: ]$ |, @: l4 B& K1 Q% p$ d9 O" k
1 \; c2 K. `9 F3 N; u; i' t: k1 `0 f- V 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。! g, f; e+ t( y9 |4 u
, `8 Y1 P4 q/ G* z( v$ `) P1 f 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。& B: J! U4 n# p4 p9 m
6 p1 h3 U; v- X1 t& Y4 _/ u 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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) W! F9 ~+ r8 C1 v# z 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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8 L$ _0 {: q- a! v4 ^, X 「贝琳,救我……」! @. b {( p4 Z3 w' s
2 j! u- R3 E- U1 ^$ x9 C 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。: K6 Z$ D$ M9 K- {- @" L! o+ U- C
3 s. N8 U& J, m" F; d) D! B 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章, ~* {6 j1 u( Q7 K1 |
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。; v* j& Z# s" B: @ F
0 e3 T' f) O' ^1 S7 w2 ^4 z 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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8 p' z4 @0 U$ p- W# s- V 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。# Q; ]. y* U4 V+ T
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!4 h' i$ C0 G! A1 T @1 ?$ r
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。/ G- W; S1 c$ p6 `8 P Z
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗? f5 O0 G2 m5 c# J( O
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!8 M! }* G1 o- W& H7 E
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。+ W9 v5 o4 U4 G: g* T# B9 w! `8 _2 K A
& z5 X# r9 T$ ~$ }7 S 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──, }/ e7 |" Q2 p: `- n1 p# [ y+ w6 w
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。9 L7 k7 Y# N5 ]1 r! _1 y
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「贝琳,小心!」
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; y9 W# ]+ @: O4 x1 m7 h 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。6 a' {; @: s! V# B' Z: i
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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* i, }1 Y9 y4 I 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。& y; g( L9 U- r2 D. B
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。5 G) \* p, u) B5 p. A$ l
' |; K- \; I* o! ] 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。3 H2 F1 U$ m* D8 F1 b% i
7 J( j- l& R6 N4 w$ p7 g 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」2 @5 D( r( y$ X8 v2 u
8 H6 h9 t8 M. {7 h8 R 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!: i7 _0 X2 `9 ]4 h/ \
( a; X s7 A: u* L. K 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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. ]' @7 e1 P6 q J- p, i( n+ M 「不是不是,我不是你的妻子。」7 ?; j, T, b9 S
2 g, j1 H9 f. _5 V 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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! X4 c; b+ w; v4 ^$ r 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」 a' M6 b1 N7 y$ J( E" O* i
2 c# g2 {3 v( U3 ~ J: ] 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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# q- b8 O/ Y" |2 k! g' g 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」' C4 N% \ s( }) z K. b- W
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「换取赎金?!」7 g7 S. |1 \) ^) @9 i
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」- @1 M! O: ]2 L4 k2 y3 M! K7 v: |* D5 h
2 c1 m% m4 D3 ^1 L7 x3 s- `! O3 t# m 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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! \. `& q6 _& N+ C, J" [; c 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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+ f9 ?* J: |/ o# W8 q% n) B K 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」' X+ x& g. ]9 W# s3 h
' r1 b' e4 X5 V; \7 i4 k! q3 n* L& Z 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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+ X) B. D; B N* S( ~5 a1 ] 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。0 I [, |( k6 m0 F0 f. t; \ C
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。' h) v C$ n6 d$ i! k
5 Z: [" c$ Y$ T8 m. \. }% l 「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?" w* T2 X2 }. w1 r
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!6 i# ?( I! L( q- Z {) k
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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( f3 F8 m. G, V0 w 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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: j8 W3 |/ |! l* U& P) e 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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' M% A- ^* r% Z1 _/ Q 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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& G' U- W1 H0 } W$ y R2 k 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。1 i( G( ?4 f3 w8 i$ G6 G5 r9 N" m0 u
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